Vetovihjeet: Slovakia–Suomi 11.2.

Miesten jääkiekkoturnaus starttaa keskiviikkona, kun viime kisojen pronssimitalisti Slovakia saa vastaansa hallitsevan mestarin Suomen. Turnaus polkaistaan käyntiin vedolla altavastaajan puolesta.

Slafkovskyn paluu rikospaikalle

Pekingin kisoissa upeasti pronssille venyneen Slovakian odotusarvo on tällä kertaa puolivälieräpaikassa. Vaikka mukana ovat kaikki maan NHL-vahvistukset, lista kattaa silti vain seitsemän pelaajaa. Hieman laveammalla tulkinnalla listan jatkoksi voidaan lisätä kapteeni Tomas Tatar, joka oli vielä viime kaudella New Jersey Devilsin vakikokoonpanossa.

Ykköstähti on Montrealissa noin 0,8 pinnan keskiarvolla tehoillut Juraj Slafkovsky, joka on 21 vuoden iästään huolimatta jo tuttu nimi kansainvälisiä pelejä seuraaville. Parhaiten Slafkovsky muistetaan nimenomaan Pekingin kisoista, joista saaliiksi tuli yllätyspronssin lisäksi seitsemän maalia yhtä monessa ottelussa sekä turnauksen MVP-palkinto.

Tehoja odotetaan Slafkovskyn lisäksi muun muassa Dalibor Dvorskylta, joka oli koko junioriuransa ajan Slovakian maajoukkueen kantavia voimia. Puolustuspäässä laadukasta NHL-tason suorittamista tarjoavat Erik Cernak, Martin Fehervary sekä Simon Nemec. Slovakian materiaali on rajallinen, mutta parilla hyvällä ketjulla sekä aiemmista turnauksista tutulla hurmostilalla joukkue voi aiheuttaa ajoittaisia ongelmia jopa kärkimaille.

Suomen pelitapaetu historiaa?

Hallitseva mestari lähtee näihin karkeloihin vasta turnauksen nelossuosikkina. Suomen kokoonpanossa on useita pelaajia, jotka eivät mahtuisi muiden 4 Nations -turnauksessa pelanneiden maiden (Kanada, USA, Ruotsi) joukkueeseen. Esimerkiksi Mikko Lehtonen ja Kaapo Kakko olisivat MM-tasolla huippuvahvistuksia, mutta tässä turnauksessa varsinkin Lehtosen rooli voi jäädä puhtaasti ylivoimaspesialistiksi.

Kysymyksiä riittää vähän joka puolella kenttää sekä penkin takana. Ykkösvahtina aloittavan Juuse Saroksen NHL-ura on ollut laskukierteessä viime vuosina. Lisäksi Leijonien puolustus on selvästi heikompi kuin esimerkiksi Ruotsilla, kuten turnausennakossamme arvioitiin.

Hyökkäyspäässä iskukykyä syö erityisesti Aleksander Barkovin loukkaantuminen, joskin järkevillä roolituksilla ja vanhojen tutkaparien kemioilla voidaan paikata ykkössentterin puuttumista.

Pelitavallisesti kiinnostavinta tässä turnauksessa on nähdä, miten Suomi sopeutuu pienen kaukalon peliin. Vuosi sitten pelattu neljän maan turnaus meni aivan vihkoon, ja myös MM-kisojen jälkilöylyissä on aiheellisesti keskusteltu Suomen pelitapaedun katoamisesta. Sopeutuuko Leijonat tällä kertaa pienen kaukalon nopeaan pystysuunnan peliin ajoissa?

Slovakiaa tasoituksella

Turnauksen avauspeleissä arvioiden pohjana ovat pelkästään maiden perustaso sekä pelipäivälle ennakoidut kokoonpanot. Perustasojen etu on Suomelle selvä, mutta Slovakialla on pienimuotoista yllätysmahdollisuutta NHL-apujensa ansiosta. Maaliodottamaltaan ottelu on arvokisoille varsin normaalia 5,6 maalin tasoa.

Suomi vie ottelun noin kolme kertaa neljästä, ja Slovakian moneylinesta tarjolla oleva 4,25 toisi pientä etua kupongille. Suhteessa vielä parempi pelivalinta on kuitenkin Slovakian tasoitus +1,5 maalia, joka tuo osuman myös kaikilla maalin tappioilla. Tämä kohde on kirjoitushetken kertoimissa tarjolla hintaan 2,10 ja osumaa odotellaan noin kerran kahdesta.

Ottelu alkaa keskiviikkona klo 17.40 (UTC+2).

Vetovalinta: Slovakia +1.5 @ 2.10

Kerroin on artikkelin julkaisuhetkeltä ja saattaa muuttua.